如何区别 at school 和 in school 并没有明确的准则，因为在不同的英语方言中，这两个词的使用方式不同，甚至在英国和美国方言中也有地区差异。
一、美式英语
对绝大多数美国人来说，in school 的意思是做一个学生，at school 的意思是在学校，就像我们说的 at work，例如：
He is still in school.
他还在上学。
解析：此句所表达的意思相当于 He is still a student.
He is still at school.
他还在学校。
解析：此句所表达的意思相当于 He still hasn’t come back from school today.
二、英式英语
在英式英语中，in school 的意思也是一样的，但是更倾向于用 at school，因为此时它既可以意为做一个学生，也可以意为在学校，例如：
He is still in school.
他还在上学。
解析：此句所表达的意思相当于 He is still a pupil，但通常不是 university student.
He is still at school.
他还在学校。/ 他还是一个学生。
三、总结
1. 从以上分析可以看出，用美式英语的规则更明智，因为所表达的意思比较明确，这也刚好跟 in 和 at 表示地点时的区别联系起来，也就是 at 用来表达在物理上的一个具体的位置，所以美式英语中的 at school 表示的人在学校里，而 in school 中的 school 指的是一个学习机构，是学生在里面学习的地方，例如：
Tom wasn't at home; he was at school.
汤姆不在家；他在学校。
解析：句中的 school 指的是一个具体的位置，就是学校。
Fred doesn't have a job yet because he is still in school.
弗雷德还没有工作，因为他还在上学。
解析：句中的 school 指的是一个学习机构，因此 in school 相当于 enrolled in the institution of school.
2. 当想表达某人是大学生（colleage）时，不能用美式英语的 in school 来表示，因为这种表达方式会给说英式英语的人造成误解，他们会误以为你表达的是一个学生（pupil）；当然我们可以用 in college 或 at university 来表示，这样不会造成误解，例如：
He got interested in politics when he was in college .
他在上大学时就开始对政治感兴趣了。
Both their children are at university .
他们的两个孩子都在上大学。
