武公取代晋君两年后去世。他的儿子献公诡诸即位。
五年(前672)，晋献公攻讨骊戎，得到了骊姬和她妹妹，对她们十分宠爱。
晋国大夫士蔿为对献公说“：原晋国的公子们人数很多，不诛杀他们，将会发生祸乱。”于是献公派人把公子们都杀光了，而建都聚城，命名叫绛，开始以绛为都城。
骊姬生下奚齐。献公有意废掉太子，就说：“曲沃是我先祖宗庙所在的地方，而蒲邑靠近秦国，屈邑靠近翟国，如果不派儿子们镇守那里，我放心不下。”于是派太子申生住在曲沃，公子重耳住在蒲邑，公子夷吾住在屈邑。献公跟骊姬的儿子奚齐住在绛都。晋国人据此推知太子将不会继位了。
太子申生，他母亲是齐桓公的女儿，叫齐姜，死得早。
重耳的母亲，是翟国狐氏的女儿。
夷吾的母亲，是重耳母亲的妹妹。
太子申生、重耳、夷吾都有贤德。当得到骊姬之后，献公就疏远了这三个儿子。
献公私下对骊姬说：“我想废了太子，以奚齐代替他。”骊姬是表面佯装称誉太子，暗地里却叫人诽谤太子，想立自己的儿子。
骊姬对太子说：“君王曾梦见齐姜，你速去曲沃祭祀一番，回来后把胙肉献给君王。”太子于是到曲沃祭祀他母亲齐姜，并将胙肉献给献公。恰好当时献公外出打猎去了，于是将胙肉放在宫中。骊姬暗中派人在胙肉中放了毒药。过两天，献公打猎回来，厨师将胙肉奉给献公，献公要吃它。骊姬从旁边阻止他，说：“胙肉来自远方，应试试它。”把它倒在地上，地面隆起；给狗吃，狗死了；给宫中厮役尝，厮役死了。
骊姬哭着说“：太子为何这般残忍呀！连他父亲都想杀了去接替他。又对献公说：“太子这样做，不过是因为我和奚齐的缘故。
太子听说这消息，逃奔到新城曲沃。献公大怒，就杀了太子的老师杜原款。有人对太子说：“放毒药的是骊姬，太子为何不去把话说明？”太子说“：我父君老了，没有骊姬，就睡眠不安，饮食不甘。即使向他解释清楚，又引起他对骊姬发怒，这不行。”又有人对太子说：“您可逃奔到其他国家去。”太子说“：带着杀父的恶名逃奔，谁会接纳我？我自杀算了。”太子申生在曲沃自杀。
当时重耳、夷吾到朝中去，有人向骊姬说“：这两位公子都怨恨你进谗言害死了太子。”骊姬害怕，又向献公诽谤两位公子说“：申生在胙肉中放毒，两位公子知道这回事。”两位公子听到这消息，害怕，重耳逃到蒲邑，夷吾逃到屈邑，依据邑城，亲自守备。
二十二年(前655)，献公恼怒两个儿子不辞而别，果然有谋反的意思，就派兵讨伐蒲邑。
蒲城一个叫勃鞮的宦官逼重耳赶快自杀。重耳翻墙逃走，只斩下重耳的衣袖。重耳出奔到翟国。
献公又派人讨伐屈邑，屈城防守严密，攻不下来。夷吾后来逃往梁国。
献公病情加重，就对荀息说：“我把奚齐作为继承人，他年小，大臣们不服，恐怕会有祸乱，您能拥立他吗？”荀息说“：能。”献公说“：用什么做凭证？”荀息回答说：“即使您死而复生，活着的我也不感到有愧，这就是凭证。”于是献公将奚齐托付给荀息。
荀息担任国相，主持国政。
秋天九月，献公去世。
里克、邳郑想接回重耳，借三位公子的党徒作乱，”十月，里克在守丧的地方杀死奚齐，
荀息准备以死相报， 骊姬的妹妹生下了悼子。有人说不如立奚齐的弟弟悼子并辅佐他，荀息就立悼子，里克又在朝中杀了悼子，荀息也以身相殉。
当初，献公将要攻伐骊戎，占卜说“：谗言为祸。”到攻破骊戎，获得骊姬，宠爱她，骊姬终于扰乱了晋国。
