《史记：吕不韦列传》的首句是这样介绍的：“吕不韦者，阳翟大贾人也。往来贩贱卖贵，家累千金。”
低买高卖本就是营商之道，在了解各地众多商品供需信息的基础上，整合资源往复收购跨国运输异地或错时贩卖，不但让吕不韦积累了千金财富，更是积攒了广泛人脉，提高了眼界心胸。因此，吕不韦后来的成功，皆源于他经商出色的长期多方面积累。
在精明的商人眼中，一切皆有价值，投资和收获本就是相辅相成的。靠经商起家的他，当年在邯郸偶然遇见子楚，商人的本能让他认为“奇货可居。”就像今天的战投、风投找到投资机会就会毫不犹豫一样，吕不韦拜访子楚，并帮他策划：秦太子安国君非常宠幸的华阳夫人无子嗣，我先出千金为你赴秦活动安国君和华阳夫人，游说使以后立你为太子。子楚叩头拜谢“必如君策，请得分秦国与君共之。”如此，相当于签订了风险投资协议。如果输了，自然就打了水漂，搞不好还会失了性命。但吕不韦才不会那么懒，他要深层次谋划并行动。
吕不韦向子楚直接投资五百金，作为其进献、结交各诸侯国宾客用度；将自己宠爱的姬妾赵姬献给子楚，这样可以照顾其起居生活，便于各种社交；又花五百金购买珍惜奇玩，自己带着赴秦通过华阳夫人的姐姐献给华阳夫人；同时为子楚进行正面宣传：子楚贤智，本身穷苦还广交天下诸侯宾客，在列国声望很高，还敬华阳夫人如天，日夜哭思安国君和夫人。华阳夫人无子嗣，本就对安国君的继任人选郁郁而无奈，这么说得次数多了，自然就深信不疑：越是自己没有孩子的女人，遇到对自己敬爱有加的孩子越是喜欢，自然也就动起了立子楚为嫡嗣的念头。就这样华阳夫人在平时侍奉太子（安国君）的时候，就很自然地进言子楚“质于赵者绝贤，”来往者对其赞赏有加。觉得时机差不多了，进而哭求愿子楚立为嫡嗣，以安妾身。安国君自然许之，“刻玉符，立子楚为嫡嗣。”就这样，不是长子的子楚因华阳夫人的缘故，得以获得继承资格。而这一切，皆是因吕不韦一人谋划而成。
吕不韦雕像
由吕不韦所主持编撰的《吕氏春秋：离俗》开篇提到“民之情，贵所不足，贱所有余。”这个把人性琢磨得如此之透的经商高手，在他面前一切皆可为“利”，着实看准了客户需求并为之不遗余力：子楚无位而看重位，华阳夫人缺子少依而看重子楚，对安国君来说，子楚也是自己的 儿子，立他亦无不可。吕不韦利用人性特点布局谋局，调配资源，最终利用大势（王位传承规则和人性取舍法则）做成这一单生意，无意间竟改变了后世中国历史！
后来，安国君死后子楚继承王位，乃秦庄襄王。而吕不韦被封为文信侯，任丞相，获食邑河南洛阳十万户。至此，吕不韦这位超级风投的这一单大生意最终获利。但是，吕不韦不是简单的商人，从他而后的种种业绩来看，这是位有远见、情怀和抱负的商人。
吕不韦的这笔风险投资，到最后成为了自己的事业。如果说，秦孝公时的卫国老乡商鞅用变法奠定了秦国“六世余烈”的强大国力基础和社会法度秩序，那么卫国商人吕不韦则为秦国一统天下积蓄了充分的能量。
吕不韦墓 今河南省偃师区首阳山镇
在秦庄襄王元年，吕不韦作为相国襄助秦王施行“大赦罪人，修先王功臣，施德厚骨肉，而布惠于民”（《史记·秦本纪》）的政策，为秦庄襄王树立了孝、贤的高尚君王道德形象，在稳固其即位合法性的同时，相当于让利百姓，促民富国强。
吕不韦灭东周而不绝其祀，既让诸侯各国感到周天子的天下已顺应天意不复存在，又能突出秦国并非残暴绝杀的“王者道义”风范。秦庄襄王即位三年而崩，将秦国和嬴政托付给吕不韦，吕相邦大权在握。《资治通鉴》记载：“国事皆决于文信侯，号称仲父”（《资治通鉴》卷六）。
吕不韦利用其冠绝的经济头脑，在秦国大力发展贸易和经济，为秦国积蓄了充沛的财力。秦国国力不断提升，到最后“诸侯患秦攻伐无已时”（《资治通鉴》卷六），宇内一统已水到渠成。
由其主导编撰的《吕氏春秋》全书共二十六卷，一百六十篇，二十余万字，在那个知识极难传播的年代，堪称壮举。该书熔诸子百家学说于一炉，千百年来历史上一直有学者对其进行研究、校注，可以说泽被后世。《吕氏春秋》在史学上地位颇高，至今仍闪烁着博大精深的智慧之光。
