妈祖，又称天妃、天后、天后圣母、娘妈，是历代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的道教神祇。古代在海上航行经常受到风浪的袭击而船沉人亡，船员的安全成航海者的主要问题，他们把希望寄托于神灵的保佑。为此建立妈祖像，在船舶启航前要先祭天妃，祈求保佑顺风和安全，在船舶上还立天妃神位供奉。
妈祖的故乡的湄洲岛是福建省莆田市管辖，您既然来了湄洲岛，也该走遍莆田吧，了解一下当地的风土人情，以及优美的景色。
一、湄洲岛（含妈祖文化园）
湄洲岛 是福建莆田市秀屿区湄洲镇辖岛，位处位于福建省莆田市中心东南42公里，距大陆仅1.82海里，是莆田市第二大岛， 是妈祖的成神地。湄洲岛陆域面积14.35平方公里，人口3.8万，年均气温21℃，海岸线长30.4公里。包括大小岛、屿、礁30多个。距台湾省台中港72海里。全岛南北长9.6公里，东西宽1.3公里，中部为平原，海岸线长30.4公里。 全镇包括乌丘都使用莆田话，其南为莆田乌丘乡。
湄洲岛素有“南国蓬莱”美称，既有扣人心弦的湄屿潮音、湄洲祖庙 、“东方夏威夷” 、九宝澜黄金沙滩、“小石林”鹅尾怪石等风景名胜30多处，更有2亿妈祖信众信仰的妈祖祖庙，每年农历三月廿三妈祖诞辰日和九月初九妈祖升天日期间，朝圣旅游盛况空前，被誉为“东方麦加”。
二、南少林
南少林寺位于莆田荔城区西天尾镇九莲山林山村 ，距市区约17公里。南少林寺前身名“林泉寺”,建于南朝永定年间(公元577年)，唐初因十三棍僧救唐主有功，太宗皇帝特敕北少林昙宗方丈,在南方建少林寺，称为南少林寺。至清初，因反清复明被夷为平地。直至1986年，考古学家挖掘发现南少林寺遗址，这才让其呈现在世人面前。1989年，在政府的大力扶持下开始重建，僧众齐心协力，把原先“万般皆欠缺、唯佛是具足”的佛教遗址,建设成三宝具足的武林胜地。
三、九鲤湖
鲤湖飞瀑按每次落差分为九祭，名曰：雷轰祭、瀑布祭、珠帘祭、玉柱祭、石门祭、五星祭、飞凤祭、棋盘祭、将军祭。尤为壮观的是瀑布、珠帘、玉柱三祭。 在山间林野有着无数奇岩怪石，诸如蓬莱石、瀛州石、羽化石、玄珠石、龙擦石、枕流石、天然坐等。这些奇石留下不少历代名人的题刻。
著名的九祭飞瀑从高耸的崖头猛泻入湖，水石相激，轰鸣如雷。鲤湖飞瀑按每次落差分为九祭，名曰：雷轰祭、瀑布祭、珠帘祭、玉柱祭、石门祭、五星祭、飞凤祭、棋盘祭、将军祭，各祭独具特色，瀑布大至一百多米，小到三、四米。
四、天中万寿塔
天中万寿塔始创于五代末，座北向南，塔为石构实心，四方形五层，高7.4米，边长5.1米，以山作基，砌石而起，直插云霄。
万寿塔表面几乎布满浮雕，其造型之奇特、艺术之精湛，均堪称一绝。第一层置于瓣莲花须弥座上，四转角各雕一尊力神，略作半蹲，用头着力顶住上层塔座，塔身四面则各雕双龙相戏图，其形态各不相同。其中尤以南面一幅浮雕图面为雌雄双龙用尾巴互相钩住作交配状，同时又双双回过头来，四眼对视，含情脉脉。
第二层底部又重垫一道须弥座并有八个座脚，塔身四转角只置圆鼓形立柱，每面则各雕四幅折枝花卉。
第三层每第一面各凿成三个拱门形浅龛，龛中各雕一尊佛像；四转角作浮雕身着古代武士服的立体人像。
最奇特还是第四层，塔身各面中间各有一尊浮雕头戴古印度宝冠，两边著缨络，佩身耳铛的女菩萨，其名号一时尚弄不明白；四转角则各雕鸟嘴人形、长翅膀的迦楼罗立像为角柱。按迦楼罗系梵语音译，即金翅鸟，佛教指天龙八部之一，以龙为食。由此可见，建此塔亦含有借佛教法力镇压海上孽龙兴风作浪之意。
五、广化寺、龙华寺、九座寺、梅峰寺
这些寺庙是那些佛教信仰着的最佳去处，当然信仰不同不可强求，也可选个代表性的走走
六、南日岛
这个是笔者强烈推荐的去处，
这里有现代的新能源建设，风力发电，巨大的风车看了也是一种享受
这里像是天空之城，永远没有雾霾，只有蓝的透彻的天空
这里有纯天然的享之不尽美味海鲜
这里还有著名的南日岛鲍鱼（南日鲍）
